Жизнь без интернета и газет: как наши предки узнавали о важных событиях в эпоху до появления первых часов

В XVII столетии у Русского государства еще не было постоянных дипломатических представительств за рубежом, поэтому мониторинг международной обстановки вели сотрудники Посольского приказа. Толмачи и дьяки выписывали актуальную немецкую и голландскую периодику, делали переводы и формировали рукописные сводки - "куранты", название которых восходит к нидерландскому courant. Такие обзоры составлялись всего в одном-двух экземплярах строго для государя и представителей Боярской думы.

Информационные листы склеивали в длинные бумажные свитки, длина которых иногда достигала десятков метров. Переводчики адаптировали западные реалии для первых лиц: переводили мили в версты и пересчитывали курсы валют в рубли. Как сообщается в публикации об истории ранней периодики, содержание сводок относилось к государственной тайне и хранилось под строгим замком.

Иностранная пресса помогала Москве оперативно корректировать внешнюю политику. После известий об английской революции и казни Карла I царь Алексей Михайлович аннулировал торговые привилегии купцов из Лондона. Своевременные доклады помогли предотвратить и эпидемиологическую катастрофу в 1665 году, когда Великобританию охватила Великая чума. Англичане настаивали на открытии границ и скрывали размах мора, однако глава Посольского приказа Афанасий Ордин-Нащокин уже располагал объективными сведениями из европейских газет.

Дипломат категорически отклонил требования заграничных торговцев, прокомментировав решение прямой формулировкой:

Как нам знать, не вывезены ли товары из заражённых домов? А довольно искры, чтобы зажечь целый мешок с угольями.

Жесткий санитарный кордон спас русские земли от вспышки инфекции, унесшей в Лондоне около ста тысяч жизней. После того как свиток зачитывали царю, на полях оставляли отметку "Царю и боярам чтено" и отправляли документ в охраняемый архив. Режим строгой секретности продержался до реформ Петра I: 13 января 1703 года начался выпуск печатных "Ведомостей", сделавших внешнеполитические новости достоянием широкой публики.